１０月１日（火）

　今日は、オークランドからロトルアへ移動する日だ。今日の移動は、バスで、ニュージーランド国内なので、税関もない。安心して移動できる。

　朝６：４５に起床し、朝食。今日は、日本食を食べてみる。もちろんご飯に生卵だ。しかし、醤油さしがない。醤油もスプーンのようなもので、すくってかけることになる。いつもくらいにかけてみると、かなりしょっぱい。やはり、加減がわかりにくい。ご飯を追加する。さらさらっと食べるご飯はおいしい。

　９時にホテルを出発。高速道路をとばして、ロトルアへ向かう。高速道路といっても、オーストラリアと同じで、料金所はない。また、途中、民家などもある。制限速度は１００キロで、すいすいとばせるが、制限速度が速い幹線道路という感じだ。

　オークランド市内では、上り方向がまだ混んでいたが、少し走ると草原地帯になる。実は、この草原地帯が、ずーっとロトルアまで続くのである。途中、見学や食事の時間があるが、朝から夕方まで信号もほとんどなく、草原地帯ばかりというのは、日本では考えられない。

　以下、ガイドさんの説明。

　「ニュージーランドでは、自動車の免許証は、１５歳以上とることが出来、４０年間書き換えは必要ではありません。書き換えも簡単に出来るし、免許取得も３〜４万円程度です。免許証に写真は貼ってありません。７０歳以上になったら、年に１回健康診断を受ける必要があります。」

　「ニュージーランドの学校は、５歳になったらジュニア１に入れます。ですから、毎月ジュニア１の顔ぶれが変わります。５〜６歳がジュニア１。６〜７歳がジュニア２。７〜８歳がスタンダード１。スタンダードは１〜４迄あり、その後はフォーム１〜６迄あります。１６歳までが義務教育です。

　ジュニア１（以下Ｊ１）〜スタンダード４（以下Ｓ４）がプライマリスクール、フォーム１（以下Ｆ１）〜Ｆ２がインターメディエイトスクール、Ｆ３〜Ｆ６がカレッジとかハイスクール、グラマースクールなどと呼ばれます。私立も含めると、学校の名前の付け方は、もっと色々あります。

　　５歳〜　６歳　ジュニア１（Ｊ１）
　　６歳〜　７歳　Ｊ２
　　７歳〜　８歳　スタンダード１（Ｓ１）
　　８歳〜　９歳　Ｓ２
　　９歳〜１０歳　Ｓ３
　１０歳〜１１歳　Ｓ４　　　　　　　　」プライマリスクール

　１１歳〜１２歳　フォーム１（Ｆ１）
　１２歳〜１３歳　Ｆ２　　　　　　　　」インターメディエイトスクール

　　　　　　　　　Ｆ３〜Ｆ６　　　　　」カレッジ、ハイスクールなど

　１６歳までが義務教育で、Ｆ６終了時に試験を受け、成績がよいと、さらにＦ７、８へ進級することが出来ます。その後は、大学へ進学します。大学は、北島に３校、南島に４校あります。
　ほとんどの生徒がＦ６までですが、最近、進学する生徒も増えています。」

　「福祉は充実していて、国立病院は無料です。横断歩道で渡ろうとしている人がいたら、車を止めなくてはいけなくて、もし、止まらなければ、罰金７５〜８０ドルとなります。」

　「これから行くロトルアというのは、マオリ語で、２番目の（ロト）湖（ルア）を意味しています。これは、マオリの酋長が、２番目に見つけた湖という意味です。」

　「マオリ語は、ａｅｉｏｕの母音がはっきりしているので、日本人にとって、発音しやすい言語です。あいさつは、『キオラ』。鼻と鼻をくっつけてあいさつします。」

　１２時頃ワイトモ洞窟へ到着。ここは、洞窟の中で光る土蛍（ツチボタル）が有名なところ。蛍といっても、実際は、芋虫のような虫らしいが、幼虫の時、３０cmくらいの糸を数本だし、自分の体を光らせて、それに寄ってくる虫を糸にくっつけて食べてしまう、という虫らしい。釣り人が、釣り糸を垂らしているようなものだ。暗い鍾乳洞の中なので、体の光が、夜空の星に輝く星のように見えるらしい。

　鍾乳洞へ入り、進んでいくと、日本と同じように、鍾乳石に「マリア様」など名前が付けられている。さらに進むと、池になっていて、そこで、先ず土蛍の様子が観察できる。

　そして、いよいよボートに乗って進む。一度に２０人くらい乗れるボートで、係の人が、洞窟の中のロープを伝わって進む。時間にして、５分くらいかという短いものだが、まん中のところでは、本当に夜空に輝く星のように、土蛍が光っていた。星のように瞬かないが、きれいなものだ。

　その後、付近で昼食をとった。庭のきれいなレストランだが、八重桜、桐、シャクナゲ、チューリップなどがきれいに咲いていた。

　その後バスは、一路ロトルアへ。５時頃ホテルに到着。

　ホテル到着後、すぐにホテル周辺の散歩に出る。５時になると店を閉めてしまうところが多い。店の人が、店に鍵をかけて家に帰るところに何回も出くわした。日本なら、これからが稼ぎ時という時だ。

　途中、コインランドリーのようなところへ入っていくと、中におじさんがいて、説明してくれた（らしい）。ここは、洗濯屋で、かごに１杯洗濯物を持ってくると２０ドルで洗濯してくれるらしい。

　警察署もあり、壁に色々な言葉で、警察と書いてあった。もちろん『警察』もあった。また、コンベンションセンターもあり、この辺は、日本でいうと幕張のように新しくできた地域らしい。

　帰りに、テイクアウトの店によって、レギュラーハンバーガーとエッグハンバーガーを買った。合計９ドル３０セントだった。

　また、酒屋によって、ビールを買った。店の主人に「あなたは、何が一番好きですか？」と聞くと「Steinleger」だというので、それを１本とExport Goldを１本買った。どちらも２ドルだった。

　また、ワインのコルク抜きがないかと聞くと、５ドル３０セントだというので、それを買った。結局、この日の一番高い買い物は、コルク抜きだった。

　ホテルに戻って、電話を調べてみると、パソコン通信が出来た。これで、色々な情報をやりとりできる。

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